Een chirurg maakt tijdens een operatie gebruik van verschillende materialen en instrumenten, waaronder chirurgisch staal, disposable steriele materialen, siliconen, titanium, kunststoffen, glas en rubber. Het chirurgisch staal wordt gebruikt voor het maken van instrumenten zoals scalpels, tangen, naaldhouders en scharen. Steriele disposable materialen worden vaak gebruikt om infecties te voorkomen, zoals wegwerp handschoenen, maskers, operatiekleding en doeken. Andere materialen, zoals siliconen, worden gebruikt voor protheses of implantaten, terwijl titanium en kunststoffen worden gebruikt voor gewrichtsprotheses en andere medische apparaten. Glazen instrumenten en rubberen ballonnen kunnen ook worden gebruikt bij bepaalde procedures.