Bij operaties wordt meestal gebruik gemaakt van roestvrij staal (RVS) en titanium. RVS is duurzaam, sterk en roestbestendig en wordt gebruikt voor de meeste instrumenten en implantaten. Titanium is lichtgewicht, corrosiebestendig en biocompatibel, wat betekent dat het lichaam het meestal niet afstoot, en wordt vaak gebruikt voor implantaten zoals kunstheupen, platen en schroeven. Er zijn ook andere metalen die soms worden gebruikt, afhankelijk van het doel en de aard van de operatie.