Een circulatiestilstand, ook wel hartstilstand genoemd, kan leiden tot bewusteloosheid en afwezigheid van hartslag en ademhaling. De symptomen zijn afhankelijk van de oorzaak en de duur van de hartstilstand, maar kunnen onder andere zijn:
Bewusteloosheid
Afwezigheid van ademhaling
Afwezigheid van een polsslag
Bleekheid
Blauwige verkleuring van de huid (cyanose)
Afwezige of abnormale reflexen
Geen reactie op pijnprikkels
Plotselinge collaps (in elkaar zakken)
Verwardheid
Flauwvallen
Het is belangrijk om zo snel mogelijk te handelen bij een circulatiestilstand, omdat dit levensbedreigend kan zijn. Reanimatie en het toedienen van een elektrische schok met een AED (Automatische Externe Defibrillator) kan in sommige gevallen het leven van de persoon redden.