Perifere neuropathie is een aandoening waarbij de zenuwen die signalen van de hersenen en het ruggenmerg naar de rest van het lichaam sturen beschadigd of aangetast zijn. Dit kan leiden tot een verminderd gevoel of een verlies van gevoel in de handen en voeten, veranderingen in de huidskleur, een verzwakt spiergevoel en/of -kracht, en in sommige gevallen ernstige pijn.
Er zijn verschillende oorzaken van perifere neuropathie, waaronder:
Diabetes: Ongeveer 50% van de mensen met diabetes krijgt te maken met perifere neuropathie als gevolg van hoge bloedsuikerspiegels.
Alcoholmisbruik: Overmatig alcoholgebruik kan leiden tot een tekort aan voedingsstoffen die nodig zijn voor gezonde zenuwen.
Auto-immuunziekten: Ziekten zoals lupus en reumatoïde artritis kunnen het zenuwstelsel beschadigen.
Infecties: Bepaalde infecties, zoals HIV, hepatitis C, de ziekte van Lyme en herpes, kunnen leiden tot perifere neuropathie.
Chemotherapie: Sommige soorten chemotherapie, die worden gebruikt bij de behandeling van kanker, kunnen perifere neuropathie veroorzaken.
Erfelijke factoren: Sommige mensen kunnen een erfelijke aanleg hebben voor perifere neuropathie.
De symptomen van perifere neuropathie kunnen variëren, afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de aandoening. Enkele veelvoorkomende symptomen zijn:
Gevoelloosheid of tintelingen in de handen of voeten
Verminderde coördinatie
Zwakte of vermoeidheid in de spieren
Pijn of brandend gevoel in de getroffen gebieden
Veranderingen in de huidskleur of temperatuur
De behandeling van perifere neuropathie is afhankelijk van de onderliggende oorzaak en kan bestaan uit medicatie, fysiotherapie of een combinatie van beide. In sommige gevallen kan een behandeling van de onderliggende oorzaak de neuropathie verminderen of stoppen. Het is belangrijk om een arts te raadplegen als je symptomen van perifere neuropathie ervaart, omdat vroege diagnose en behandeling de kans op herstel kunnen vergroten.