MSA en Parkinson zijn beide neurodegeneratieve aandoeningen die het extrapiramidale systeem aantasten, maar er zijn wel degelijk verschillen tussen de twee.
MSA, of Multiple System Atrophy, wordt gekenmerkt door een combinatie van parkinsonisme en autonome dysfunctie, met als belangrijkste symptomen problemen met de bloeddruk, urine-incontinentie en constipatie. Parkinson daarentegen, heeft motorische symptomen als tremor, spierstijfheid en traagheid, maar geen autonome problemen.
Daarnaast is MSA ook veel agressiever en progressiever dan Parkinson, met een kortere levensverwachting en minder respons op de gebruikelijke parkinsonmedicatie.