Een aspirant verpleegkundige is een student die een verpleegkundeopleiding volgt en nog niet is afgestudeerd, maar wel praktijkervaring opdoet in de vorm van stages of werkervaring in de zorg. Een aspirant verpleegkundige kan bijvoorbeeld werken als leerling-verpleegkundige in een ziekenhuis of verpleeghuis, waarbij hij of zij onder toezicht staat van een gediplomeerd verpleegkundige of arts. Tijdens de opleiding leert de aspirant verpleegkundige onder andere over de anatomie en fysiologie van het menselijk lichaam, gezondheidszorg, ziektepreventie en behandeling, en communicatie en samenwerking met andere zorgprofessionals en patiënten. Na het succesvol afronden van de opleiding wordt de aspirant verpleegkundige een gediplomeerd verpleegkundige.