Een arteriool is een kleine slagader die zich direct vertakt vanuit een arterie en zich verder vertakt tot een netwerk van kleine bloedvaten genaamd capillairen. Arteriolen spelen een belangrijke rol in de regulatie van de bloeddruk en de bloedstroom in de weefsels. Ze hebben gladde spiercellen in hun wanden die kunnen samentrekken en ontspannen om de bloedstroom te reguleren. Door hun vermogen om de weerstand in het bloedvat te veranderen, spelen arteriolen een cruciale rol in de regulatie van de bloeddruk en het behoud van de bloedstroom naar vitale organen.