Een prikkelende tong kan verschillende oorzaken hebben. Een veelvoorkomende oorzaak is het eten van voedsel dat allergische reacties kan veroorzaken, zoals noten, eieren of schaaldieren. Een ander veelvoorkomende oorzaak is irritatie van het mondslijmvlies, bijvoorbeeld door het drinken van hete dranken of het gebruik van bepaalde medicijnen. Ook kan een prikkelende tong veroorzaakt worden door tekorten aan bepaalde voedingsstoffen, zoals vitamine B12 of ijzer, of door aandoeningen zoals een infectie of neuropathie. Als de klachten langdurig aanhouden, is het raadzaam om contact op te nemen met een arts.