Een besloten vennootschap (bv) en een naamloze vennootschap (nv) zijn beiden rechtspersonen en hebben dezelfde juridische status. Toch zijn er enkele belangrijke verschillen tussen de twee rechtsvormen.
Een bv is vooral geschikt voor kleinere ondernemingen en heeft minder strenge eisen dan een nv. Zo is er bijvoorbeeld geen minimumkapitaal vereist en kan de structuur van de bv eenvoudiger zijn dan die van de nv. Bovendien heeft de eigenaar van een bv meer controle over de onderneming.
Een nv is daarentegen beter geschikt voor grotere ondernemingen en wordt vaak gebruikt voor beursgenoteerde bedrijven. Het minimumkapitaal voor een nv is € 45.000, wat hoger is dan het minimumkapitaal voor een bv. De aandeelhouders hebben meer inspraak en er is meer transparantie nodig dan bij een bv.
Of een bv of een nv beter is, hangt af van de specifieke omstandigheden van de onderneming en de doelstellingen van de eigenaar. Het is daarom verstandig om advies in te winnen bij een deskundige, bijvoorbeeld een notaris of een belastingadviseur.