Oedeem is een aandoening waarbij er sprake is van vochtophoping in het lichaam, meestal in de benen, en kan verschillende oorzaken hebben. Over het algemeen is oedeem niet levensbedreigend, maar het kan wel gevaarlijk zijn als het niet goed wordt behandeld of als het wordt veroorzaakt door een ernstige onderliggende aandoening.
Ernstige en levensbedreigende complicaties van oedeem kunnen optreden als het vocht zich ophoopt in de longen, waardoor ademhalingsproblemen ontstaan, of in de buik, waardoor abdominale druk ontstaat en de organen in de buik onder druk komen te staan. Deze aandoeningen worden respectievelijk longoedeem en ascites genoemd en kunnen een medische noodsituatie vormen.
Oedeem kan ook worden veroorzaakt door hartfalen, nierfalen of leverfalen, en deze aandoeningen kunnen levensbedreigend zijn als ze niet goed worden behandeld. In sommige gevallen kan oedeem ook optreden als gevolg van een bloedstolsel in een diepgelegen ader (diepveneuze trombose), wat een potentieel levensbedreigende aandoening is als het stolsel loskomt en zich door het lichaam verplaatst.
Als u oedeem heeft, is het belangrijk om de onderliggende oorzaak te achterhalen en een behandeling te krijgen om complicaties te voorkomen. Raadpleeg daarom altijd uw arts als u symptomen van oedeem ervaart of als u zich zorgen maakt over uw gezondheid.