De hoeveelheid zuurstof die nodig is, varieert afhankelijk van de medische conditie van de patiënt en de mate van hypoxemie (te lage zuurstofniveaus in het bloed). Over het algemeen wordt 2 liter zuurstof per minuut of per uur niet als veel beschouwd en kan het effectief zijn bij milde tot matige hypoxemie. Voor patiënten met ernstige hypoxemie kan echter hogere zuurstofconcentraties en stromingssnelheden nodig zijn. Het is belangrijk om de zuurstofniveaus van de patiënt regelmatig te controleren en de hoeveelheid zuurstof die wordt toegediend indien nodig aan te passen.