Een serieschakelaar is een type schakelaar dat wordt gebruikt om twee of meer circuits te bedienen en te controleren. Bij een serieschakelaar worden de schakelaars achter elkaar geplaatst, zodat de stroom door het ene circuit moet lopen voordat het andere circuit wordt bereikt. Hieronder staan enkele toepassingen van een serieschakelaar:
Verlichting: Een serieschakelaar kan worden gebruikt om twee of meer lampen tegelijkertijd aan of uit te schakelen. Als er bijvoorbeeld twee lampen in serie zijn geschakeld en er een serieschakelaar tussen wordt geplaatst, kan de stroom alleen door beide lampen stromen als de schakelaar is ingeschakeld. Als de schakelaar wordt uitgeschakeld, wordt het circuit onderbroken en gaan beide lampen uit.
Motoren: Een serieschakelaar kan worden gebruikt om de polariteit van een gelijkstroommotor om te keren. Door twee schakelaars in serie te plaatsen, kan de richting van de stroom door de motor worden omgekeerd. Hierdoor kan de motor in twee richtingen draaien.
Beveiliging: Een serieschakelaar kan worden gebruikt om de beveiliging van een elektrisch systeem te verbeteren. Door een serieschakelaar in het circuit op te nemen, kan de stroomtoevoer naar bepaalde apparaten of componenten worden onderbroken in het geval van een storing of overbelasting.
Audio: Een serieschakelaar kan worden gebruikt om de verbinding tussen twee audioapparaten te onderbreken. Bijvoorbeeld, als een serieschakelaar wordt geplaatst tussen de luidsprekers en de versterker, kan de stroomtoevoer naar de luidsprekers worden onderbroken wanneer deze niet nodig zijn.
Over het algemeen kan een serieschakelaar worden gebruikt om elke situatie te controleren waarin de stroom door twee of meer circuits moet lopen en waarbij het nodig is om de circuits afzonderlijk te kunnen bedienen.