Het woord tandheelkundig is afgeleid van de woorden ’tand’ en ‘heelkunde’. Het verwijst naar alles wat te maken heeft met de diagnose, behandeling en preventie van aandoeningen aan de tanden, kiezen en het tandvlees. Een tandarts of mondhygiënist houdt zich bezig met tandheelkundige zorg en kan bijvoorbeeld gaatjes vullen, tanden trekken, een wortelkanaalbehandeling uitvoeren of tanden bleken. Ook geeft de tandarts advies over de dagelijkse mondverzorging om problemen aan het gebit te voorkomen.