Stress wordt geassocieerd met verschillende delen van de hersenen. De amygdala, een klein amandelvormig orgaan in het limbisch systeem, wordt vaak geassocieerd met stressreacties. Wanneer we worden geconfronteerd met een stressvolle situatie, zendt de amygdala een signaal uit naar de hypothalamus, die op zijn beurt de stressrespons van het lichaam activeert door het sympathische zenuwstelsel te activeren. Dit leidt tot de afgifte van stresshormonen zoals cortisol en adrenaline, die het lichaam voorbereiden op actie. Andere delen van de hersenen die betrokken zijn bij stressreacties zijn de prefrontale cortex en de hippocampus. De prefrontale cortex speelt een belangrijke rol bij het reguleren van emoties en het maken van beslissingen, terwijl de hippocampus betrokken is bij het opslaan en ophalen van herinneringen. Stress kan deze functies verstoren en leiden tot problemen zoals geheugenproblemen, besluiteloosheid en stemmingsstoornissen.